A
estrela com o maior raio conhecido atualmente é a UY Scuti, uma
supergigante vermelha brilhante variável na constelação de Scutum
(Escudo).
Situada
a cerca de 9.500 anos-luz da Terra e composta de hidrogênio, hélio
e outros elementos mais pesados semelhantes à composição
química do sol, a estrela tem um raio 1.708 vezes maior que o nosso
astro-rei, o que dá cerca de 1,2 bilhões dekm, com uma
circunferência de 7,5 bilhões de km.
Para
colocar isso em perspectiva, um avião comercial levaria mais ou
menos 950 anos para voar em torno dela e a luz levaria 6 horas e 55
minutos para fazer o mesmo percurso. Se estivesse no lugar do nosso
sol, sua superfície estaria em algum lugar entre as órbitas de
Júpiter e Saturno – a Terra, obviamente, seria engolida.
Apesar
de ser grande, ela não é um peso-pesado no Universo, ela tem
aproximadamente uma massa entre 20 a 40 vezes maior do que o nosso
Sol.
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