Alguma vez vocês pensaram poder VER um átomo sem ser através de um sofisticado microscópio?

O David Nadlinger, da Universidade de Oxford, conseguiu encurralar um átomo de Estrôncio numa armadilha de ions e ganhou, com esta incrível proeza, o prêmio da quinta edição anual da EPSRC, a Engineering and Physical Sciences Research Council’s.

A sua fotografia intitulada “Single Atom in an Ion Trap” fez algo de fantástico: tornou um átomo VISÍVEL para o olho humano!

A imagem foi obtida com uma máquina de fotografias digital, e mostra um átomo de estrôncio suspenso por campos elétricos que emanam dos elétrodos metálicos da armadilha de ions – e estes elétrodos estão separados por 2 mm.

Nadlinger tirou a fotografia através da janela de uma câmara de vácuo.

O Estrôncio é um metal suave e prateado que se incendeia em contato com o ar e que reage com a água.

É conhecido pela sua utilização em fogos de artifício, quando vemos os vermelhos brilhantes deste espetáculo.

Na legenda desta imagem premiada, Nedlinger explicou:

“Quando é iluminado com um laser da cor azul-violeta correta, o átomo absorve e reemite partículas de luz com rapidez suficiente para a câmara fotográfica captar com uma longa exposição.”

O átomo de estrôncio parece maior do que o seu tamanho real dado que estava emitindo luz, e também porque estava oscilando ligeiramente durante o longo tempo de exposição.

Fonte: AstroPt
Créditos de imagem: David Nadlinger/Universidade de Oxford