Parker Solar Probe: A sonda que irá "tocar" o Sol

Ilustração da sonda Parker Solar da NASA na frente do Sol

Créditos: NASA / Johns Hopkins APL / Steve Gribben

Enquanto a Nasa se aproxima do lançamento de sua sonda Parker Solar Probe, a agência realizará uma série de coletivas de imprensa a partir de 8 de agosto, além de programas especiais.

O lançamento é no sábado, 11 de agosto. E você pode acompanhar tudo sobre a sonda e muito mais aqui, na NASA Television.

A Parker Solar Probe vai decolar na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. A primeira oportunidade de lançamento é às 3h33 da manhã (horário de Brasília), na abertura de uma janela de 65 minutos.

Missão Histórica:

A sonda, que tem o formato de um hexágono e pesa apenas 72,5 quilos, estará exposta a temperaturas de até 1.300 ºC.

Os recursos para que ela permaneça protegida e funcione em perfeitas condições mesmo sob temperaturas elevadas por incrível que pareça, é uma camada de espuma de apenas 11,4 centímetros de espessura, que será praticamente suficiente para que a Parker Solar encare o calor do Sol. Parece simples, mas o segredo está na composição do material protetor: um composto de carbono prensado de alta tecnologia capaz de manter o interior da sonda funcionando à temperatura de 29,4 ºC.

Outros fatores, como a radiação eletromagnética, que afeta o funcionamento de equipamentos eletrônicos, também foram um desafio para o desenvolvimento da Parker Solar, mas, de acordo com a NASA, o grande problema sempre foi a exposição da sonda ao calor – questão que está solucionada graças ao Sistema de Proteção Termal.

Nenhuma outra missão da NASA se aproximou tanto da superfície solar quanto planeja o projeto Parker Solar. A expectativa é de que a sonda fique a apenas 6 milhões de quilômetros do Sol, proximidade que vai permitir aos pesquisadores

coletar dados sobre o campo magnético da estrela e, entre outras coisas, entender melhor o desenvolvimento das tempestades solares.

A viagem, no entanto, é longa: a sonda só deve chegar perto do Sol por volta de dezembro de 2024.

Fontes: Parker Solar Probe / TecMundo