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| Marte para quem está olhando pelo telescópio |
A cada 26 meses, Terra e Marte se alinham no Sistema Solar de forma a diminuir a distância entre os dois planetas para um patamar mínimo. Mais uma vez, esta hora chegou, e trata-se de uma ótima oportunidade para procurar nosso vizinho no céu noturno. Vale para quem observa a olho nu e é ainda mais bacana com o auxílio de instrumentos ópticos. Quer saber como encontrá-lo? Siga adiante, intrépido explorador celeste!
Antes, contudo, um pouquinho de informação. O dia D propriamente dito é 8 de abril — diz-se que nesta data Marte estará em oposição, o que equivale a afirmar que a Terra colocar-se-á exatamente entre ele e o Sol. Nesta ocasião, o planeta vermelho estará a “meros” 96 milhões de km da Terra, o equivalente a 0,62 unidade astronômica (1 UA equivale à distância Terra-Sol, cerca de 150 milhões de km).
Por isso, os dias que antecedem e sucedem esse momento são os melhores para observá-lo. O planeta está na constelação de Virgem, e surge no horizonte leste por volta das 19h. Lá pelas 21h ele já subiu o suficiente no céu para ser mais facilmente localizado, e a jornada prossegue. Por volta da meia-noite, ele está praticamente no “topo” da abóbada celeste (para os íntimos, o zênite), e depois começa a descer para se pôr no horizonte oeste pouco antes da manhã chegar. Confira abaixo uma carta celeste que mostra onde ele deve estar hoje à noite, para quem está no estado de São Paulo (SP).
Hoje as oposições não são cientificamente tão relevantes — temos espaçonaves em órbita de Marte para fotografá-lo de pertinho e a qualquer hora. Mas antes da era espacial elas eram ansiosamente aguardadas pelos astrônomos, que tentavam aproveitar a ocasião para descobrir novos detalhes sobre o misterioso mundo. Atualmente, a maior importância delas é trazer os planetas para perto um do outro e facilitar o trânsito daqui para lá. Repare que os lançamentos para o planeta vermelho são sempre feitos alguns meses antes da oposição, para que as sondas cheguem lá alguns meses depois. Na última leva, no fim de 2013, partiram a Maven, da Nasa, e a MOM, da Índia, que devem chegar lá em setembro deste ano.
COMO OBSERVAR
Pela proximidade que guarda da Terra nesta época, Marte aparecerá como um ponto bastante brilhante e avermelhado. A olho nu, a forma mais simples de identificá-lo é pela falta de cintilação (estrelas cintilam; planetas têm um brilho mais estável). Mesmo sem instrumentos, trata-se de uma visão bonita. Agora, tudo fica ainda mais interessante com um telescópio capaz de distinguir detalhes do planeta, como sua marcante calota polar. Quem tiver um em casa, não perca a chance de apontá-lo na direção de nosso vizinho misterioso.
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| Impressionante é a imagem obtida em Assis (SP) pelo casal de astrofotógrafos Gabriela e Fabio Carvalho, usando um telescópio de 406 mm, no último dia 2. |
Você não tem telescópio? Está em São Paulo? Seus problemas acabaram! O CASP (Clube de Astronomia de São Paulo) levará telescópios à rua nos próximos dias para mostrar o planeta vermelho ao público. A iniciativa acontecerá nos dias 3, 4, 5, 7 e 8 de abril, das 19h às 22h, na estação Jardim São Paulo-Ayrton Senna do Metrô (linha 1, azul). Mas atenção: caso o tempo esteja nublado ou chuvoso, o evento é automaticamente cancelado. Confira o céu antes de ir para lá!
Fonte: http://mensageirosideral.blogfolha.uol.com.br/
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