Entra para a história: Plutão e Caronte a Cores!

Esta é a primeira imagem a cores de Plutão e a sua maior lua, Caronte, obtida pela sonda New Horizons. Crédito: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute.

A sonda New Horizons obteve no dia 9 de Abril a primeira imagem a cores de Plutão e da sua lua Caronte. A curta exposição não permitiu capturar nenhuma das outras luas, mais pequenas e por isso muito menos brilhantes. As imagens foram obtidas quando a sonda se encontrava a 115 milhões de km do planeta anão, aproximadamente a distância de Vênus ao Sol. 

É clara a diferença de albedo e de cor dos dois corpos, consequência das suas composições diferentes. Plutão é (juntamente com Eris) o maior corpo conhecido no Cinturão de Edgeworth-Kuiper, tem uma atmosfera de nitrogênio, monóxido de carbono e metano, estações, uma superfície ativa, um interior de rocha e gelo que poderá incluir um oceano, e pelo menos 5 luas. A maior das luas, Caronte, é um corpo de enorme interesse pois parece também ter uma atmosfera tênue, um oceano interior e existem evidências de atividade superficial recente.

Fonte: NASA/New Horizons/AstroPT

O que pode estar nos aguardando até junho, ninguém sabe, e isso traz um sentimento de ansiedade e felicidade que a CIÊNCIA pode nos proporcionar.