Próxima
a Ursa Maior esta maravilha celestial foi descoberta em 1781 pelo
astrônomo francês Pierre Mechain. Mais tarde foi catalogada pelo seu
colega e amigo Charles Messier como M106.Imagens de telescópios modernos revelaram que ela é um universo-ilha (como todas as galáxias). Ela é uma galáxia espiral com cerca de 30 mil anos-luz de largura localizada a apenas 21 milhões de anos-luz de nossa Via Láctea.
Junto com um centro brilhante, esta composição colorida de imagens exibe jovens conjuntos de estrelas em azul e berçários estrelares avermelhados. Também é possível ver jatos avermelhados de gás hidrogênio.
Além da sua pequena companheira a direita da imagem, a galáxia NGC 4248, é possível ver outras delas espalhadas pela foto.
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