O
telescópio espacial Hubble fez um raro flagrante de um cometa se
despedaçando a cerca de 100 milhões de quilômetros de distância da
Terra, enquanto orbitava o Sol entre Marte e Júpiter.
Numa
série de imagens obtidas em janeiro deste ano, o Hubble capturou pelo
menos 25 fragmentos compostos de uma mistura de gelo, rochas e poeira,
com tamanhos variados lançados ao espaço pelo cometa 332P/Ikeya-Murakami.
Segundo os cientistas, as imagens do Hubble sugerem que o cometa estava
girando tão rápido, que o material foi efetivamente “ejetado” de sua
superfície.
O cometa antes (O ponto mais brilhante à esquerda)
e os vários fragmentos que ele lançou ao espaço (o enxame na parte
central-direita) - NASA/ESA/D. Jewitt
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