A fonte brilhante perto do centro é uma estrela de nêutrons, os restos incrivelmente densos e colapsados de um núcleo estelar maciço.
A supernova remanescente é chamada de Cassiopeia A (Cas A), a uma confortável distância de 11,000 anos-luz.
A luz da supernova Cas A, atingiu a Terra há cerca de 350 anos.
A nuvem de detritos em expansão abrange cerca de 15 anos-luz nesta imagem de raio-X / óptica composta. Ainda quente o suficiente para emitir raios-X, a estrela de nêutrons de Cas A está resfriando.
De fato, anos de observações com o Observatório de raios-X Chandra em órbita acham que a estrela de nêutrons está esfriando rapidamente - tão rapidamente, cerca de 4% durante um período de 10 anos, que os pesquisadores suspeitam que uma grande parte do núcleo da estrela de nêutrons está formando um superfluido de nêutrons que permitem o fluxo de corrente elétrica sem resistência.
Os resultados de Chandra representam a primeira evidência observacional desse estado bizarro da matéria de nêutrons.
Crédito de imagem: raio-X: NASA / CXC / UNAM / Ioffe / D.Page, P. Shternin et al; Óptica: NASA / STScI;
Ilustração: NASA / CXC / M. Weiss
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