Para
a maioria dos satélites esse fenômeno é praticamente imprevisível
por causa de diversos fatores, como o movimento giratório próprio
que varia para cada satélite. Mas, a grande exceção são os
satélites da empresa estadunidense Iridium, que possuem superfícies
espelhadas que, ocasionalmente, refletem a luz solar, causando um
brilho intenso que pode atingir a magnitude -8 (brilho vinte vezes
maior que o de Vênus).
Esses satélites estão sempre orientados em
uma direção determinada e por isso suas superfícies espelhadas se
mantêm a um ângulo constante em relação ao solo, permitindo,
assim, a previsão dos flares, que pode ser feita por diversos
programas de computador e sítios eletrônicos disponíveis
gratuitamente.
Os
satélites Iridium:
De maio de 1997 a junho de 1999 foram lançados 88 satélites de telefonia pela empresa estadunidense Iridium, com a colocação em órbita de mais cinco satélites adicionais lançados em 2002. Eles giram em torno da Terra a uma altitude de cerca de quinhentos quilômetros e são utilizados para transferência de dados e telefonia via satélite.
Esses satélites possuem três antenas denominadas Antenas Principais
da Missão (MMA, Main Mission Antenna, em inglês), que estão a 40
graus de inclinação em relação ao corpo do satélite e possuem
dimensões de 188 por 86 centímetros e 4 centímetros de espessura,
concebidas com alumínio altamente refletivo (tratado com prata e
coberta com teflon para controle térmico).
Geralmente
tais satélites são vistos com magnitude 6 (muito difíceis de se
ver a olho nu), mas quando os raios solares são refletidos pelas
antenas principais em direção à Terra no ângulo certo, podem ser
vistos com magnitude superior a -8, o que significa um brilho vinte
vezes maior que o de Vênus no seu brilho máximo, por um curto
período de tempo (de cinco a vinte segundos).
O satélite vai
gradualmente aumentando seu brilho até atingir o máximo e depois
começa a desaparecer gradualmente até voltar a magnitude original.
O brilho pode ser tão intenso que permite sua visualização durante
o dia, mas para isso é essencial saber a hora e a direção exata
para onde se deve olhar.
↠Se
você quer ver esses satélites fantásticos,
acesse:
e
no canto direito da tela você verá "Localização: Unspecified", você clica onde o está azul e coloque o nome da sua cidade, e então aparecerá os dias, os horários e as coordenadas, não perca!
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