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Créditos:
Y. Beletsky
(LCO) / ESO
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Esta
imagem mostra algumas antenas do Atacama Large
Millimeter/submillimeter Array (ALMA),
uma rede de telescópios de vanguarda colocada nos Andes chilenos.
Podemos ver a Lua Cheia sobre o horizonte pintado a vermelho,
brilhando intensamente por detrás
do observatório.
O ALMA situa-se no planalto do Chajnantor, cerca de 5000 metros acima do nível do mar. A esta altitude, o cosmos pode ser observado com extrema nitidez quase todas as noites, como podemos comprovar nesta imagem pela enorme “estrada de estrelas” que desliza pelo céu por cima das antenas da ALMA.
Esta estrada brilhante trata-se da Via Láctea: o bojo de gás da Galáxia e as intricadas fitas de poeira encontram-se claramente iluminadas contrastando com o céu estrelado, com manchas de tom rosado marcando áreas de gás quente ionizado produzido por estrelas recém-formadas. A parte mais brilhante da Via Láctea — o coração da nossa Galáxia — situa-se a aproximadamente 25 000 anos-luz de distância da Terra.
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