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| Uma impressão artística da atmosfera da supergigante estrela Antares. (Crédito da imagem: NRAO / AUI / NSF, S. Dagnello) |
Os
astrônomos revelaram a atmosfera gigantesca da estrela supergigante
Antares em detalhes impressionantes e sem precedentes.
Usando
o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) no Chile e o
Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) da National Science Foundation
no Novo México, EUA, uma equipe internacional de pesquisadores
criaram o mapa mais detalhado da atmosfera de Antares. De fato, este
é o mapa mais detalhado já criado de qualquer estrela que não seja
o nosso sol.
Enquanto
o diâmetro de Antares é cerca de 700 vezes maior do que o sol na
luz visível, este mapa revelou que, visto na luz do rádio, a
atmosfera da estrela se estende ainda mais e muito mais. Com este
mapa detalhado, a equipe descobriu que a cromosfera de Antares, uma
camada gasosa que cria a atmosfera externa de uma estrela junto com a
sua coroa, se estende a 2,5 vezes o raio da estrela. Por contexto, a
cromosfera do Sol se estende apenas a 0,5 vezes do raio da nossa
estrela.
O
tamanho de uma estrela pode variar drasticamente, dependendo do
comprimento de onda da luz com que é observado", disse Eamon
O'Gorman, pesquisador do Instituto de Estudos Avançados de Dublin na
Irlanda e principal autor do estudo, em comunicado. "Os
comprimentos de onda mais longos do VLA revelaram a atmosfera da
supergigante quase 12 vezes o raio da estrela."
Para
criar esse mapa, o ALMA observou a fotosfera de Antares, ou a camada
da qual a maioria dos fótons visíveis das estrelas (partículas de
luz) flui, em comprimentos de onda mais curtos. O VLA observou os
comprimentos de onda mais longos na atmosfera da estrela mais
adiante. Os radiotelescópios também observaram e mediram as
temperaturas de gás e plasma na atmosfera da estrela.
Eles
foram capazes então de, pela primeira vez, detectar a cromosfera
usando ondas de rádio, além de descobrirem que ela se estendia 2,5
vezes o raio da estrela, e também encontraram a sua temperatura.
😀
A
equipe descobriu que a cromosfera de Antares é mais fria do que as
observações ópticas e ultravioletas anteriores sugeriram,
atingindo um pico de 3.500 graus Celsius. Isso é significativamente
mais frio que a cromosfera do Sol, que é quase 20.000 graus Celsius.
😮😮😮
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| Antares, uma estrela supergigante vermelha na constelação de Escorpião, brilha encantadoramente no centro da imagem. (Crédito da imagem: Babak Tafreshi / TWAN) |
"Descobrimos
que a cromosfera é 'morna', e não quente, em temperaturas
estelares", disse O'Gorman no mesmo comunicado. "A
diferença pode ser explicada porque nossas medições de rádio são
um termômetro sensível para a maior parte do gás e plasma na
atmosfera da estrela, enquanto as observações ópticas e
ultravioletas anteriores eram sensíveis apenas a gases e plasma
muito quentes".
"A
nossa compreensão inata do céu noturno é que as estrelas são
apenas pontos de luz. O fato de podermos mapear as atmosferas dessas
estrelas supergigantes em detalhes é um verdadeiro testemunho dos
avanços tecnológicos na interferometria. Essas observações de
força de tração aproximam o universo, direto para o nosso próprio
quintal ", acrescentou Chris Carilli, do Observatório Nacional
de Radioastronomia, que não participou do estudo, mas que participou
das primeiras observações de Betelgeuse em vários comprimentos de
onda de rádio com o VLA em 1998, na mesma declaração.
Fonte:
LiveScience
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